[보도자료] 트래비스 허쉬(Travis Hirschi) 교수

오는 10월 4일(화) 한국형사정책연구원에서 강연을 하는 미국의 트래비스 허쉬(Travis Hirschi) 교수는 1968년 버클리 소재 캘리포니아 주립대학에서 사회학 박사학위를 취득한 이후 뉴욕주립대학교, 아리조나대학교 등에서 범죄사회학 교수를 역임하면서 범죄 및 비행의 원인과 대책에 관한 많은 연구업적을 남기고 1997년 이후부터는 아리조나대학의 석좌교수로 재직중인 당대 세계 최고수준의 범죄이론가이다.

대다수의 범죄학자들이 “사람들이 범죄를 저지르는 근본원인”에 대하여 관심을 가질 때 허쉬 교수는 “비슷한 상황에서도 어떤 사람들은 범죄를 저지르지 아니하는 이유”를 사회통제 및 자아통제의 개념을 이용해 설득력 있게 규명함으로써 오늘날 세계 각국의 주요 범죄학 및 형사정책 연구에서 가장 빈번하게 인용되는 불후의 연구업적을 남겼다. 젊은 시절부터 지속된 허쉬 교수의 이러한 공로가 미국 범죄학계로부터 폭넓게 인정되어 1982년부터 1983년까지 범죄학자로서 최고영예인 미국범죄학회(Americna Society of Criminology) 회장을 역임하였다.

허쉬 교수는 “개인의 사회에 대한 유대(social bond)가 약하거나 깨졌을 때 비행을 저지른다”는 믿음에 바탕하여 사회적 유대를 이어주는 요인들을 제시함으로써 우리나라는 비롯한 세계 각국의 형사정책의 이론 및 실무 발전에 크게 영향을 미쳤다. 여러 차례의 경험적인 연구를 통해 개인의 사회적 유대를 이어주는 핵심요인으로 애착(attachment), 관여(commitment), 참여(involvement), 신념(belief) 등 네 가지를 제시하고, 부모와 원만한 대화를 나누는 청소년과 학교를 좋아하고 선생님의 의견에 마음을 쓰는 학생(부모 혹은 선생님에 대한 애착)은 비행을 저지를 확률이 상당히 낮으며, 높은 교육열망과 직업열망을 가진 성공적인 학생(관여)은 야심이 없는 또래들보다 비행을 저지를 확률이 낮다는 사실을 밝혔다.

허쉬 교수의 통제이론에서 요체를 이루는 “자기통제”라는 개념은 장기적인 손실을 무릅쓰면서 즉각적인 이익을 제공하는 행위를 삼가는 경향을 말하는 것으로, 범죄 및 유사행동에서 나타나는 안정적인 개인특성을 나타내는 것이다. 자기통제력이 미약할수록 범죄와 유사행위를 저지르기 쉽다는 것이다. 이러한 자기통제력은 유년시절 혹은 (그 이전에) 적절한 자녀양육을 통해서 확립되고, 이때 형성된 자기통제력의 개인 차이는 그 이후에 나타나는 경험의 영향을 받지 않는 것으로 추정하였다.

이상과 같은 신념과 경험적 검증결과에 입각하여 허쉬 교수는 ‘범죄자를 엄벌한다고 해서 범죄가 줄어드는 것이 아니다’라는 입장을 취한다. 범법자들은 대체로 자기통제력이 미약하기 때문에 자신의 행동에 뒤따르게 될 앞날의 고통과 손해를 충분히 계산하지 못하고, 따라서 엄한 형벌을 통하여 범죄예방효과를 거두려는 형사정책은 한계를 가질 수밖에 없다고 강조한다.

허쉬 교수의 강연에서 특히 관심을 끄는 대목은 ‘연령과 범죄’의 관계를 분석한 부분이다. 그는 세계 여러 나라의 범죄발생통계를 비교분석하고 나서 “성별ㆍ인종ㆍ지역을 포함하는 사회적, 문화적 조건과 상관없이 범죄자들의 연령분포는 일정한 패턴을 보인다”고 하였다. 남자를 기준으로 보면, 대체로 범죄행동에 필요한 신체적 조건을 처음 갖추게 되는 17세부터 27세 사이의 연령층이 가장 많이 범죄를 저지르며, 이후의 연령층으로 넘어가면 범죄를 저지르는 사례가 현저하게 줄어든다는 것이다.

위와 같은 발견에 입각하여, 10대 후반부터 20대 중반의 연령층에 속하는 사람들에 대한 부모와 교사와 같은 사람들의 지도와 감독의 중요성을 강조한다. 20대 후반을 넘어선 연령층에 대해서는 굳이 열심히 검거해서 교정시설에 수감하려고 수고하지 않아도 저절로 범죄발생빈도가 줄어든다는 것이다. 청소년기와 성년기 초반에 범죄를 저지르지 못했다고 하여 나중에 기어코 범죄를 저지르고야 마는 경우는 없으며, 한번 예방된 범죄는 영원히 사라지는 것이기 때문이란다.

범죄자들은 어느 한 가지 범죄만을 반복해서 저지르기보다는 기회가 닿는 대로 범죄를 저지르는 경향을 보이며, 스스로 범행기회를 찾아내거나 만들기보다는 ‘범행기회’가 주어지면 범죄를 저지르는 경향을 보인다는 내용도 있다. 따라서, 범죄를 효과적으로 예방하려면 범죄의 기회를 제거하는 데 보다 많은 관심과 노력을 집중해야 하며, 특히 10대들이 모이는 장소에서는 음주를 금지하거나 혹은 음주허용연령의 상향조정 등과 같은 현실적 조치가 필요하다고 역설한다.

- 주요 저서와 상훈 등 -

주 요 저작물	․비행의 원인(Causes of Delinquency), 1969 ․범죄의 이해(Understanding Crime), 1980 ․범죄의 일반이론(A General Theory of Crime), 1990 등 십여 편의 저서와 백십여 편의 논문
주 요 학술상	ㆍCowinner, C. Wright Mills Award(1968) ㆍEdwin H. Sutherland Award(1986) ㆍPaul Tappan Award(1998)
연구업적 인용빈도	ㆍ「범죄학」교과서에 인용(1989～1998)된 빈도가 가장 높은 범죄학자로 선정 ㆍ범죄학 분야 주요 학술논문집에 인용(1986～1995)된 빈도가 가장 높은 범죄학자로 선정